Filosofia de proiectare pentru locuințe și clădiri prefabricate acordă prioritate standardizării și modularității. Spre deosebire de construcția tradițională, care se bazează în mare măsură pe-lucrarea pe șantier, construcția prefabricată necesită ca producția, transportul și instalarea componentelor să fie pe deplin luate în considerare în timpul fazei de proiectare; în consecință, dimensiunile podelei, specificațiile componentelor și metodele de conectare trebuie planificate într-o manieră unitară. Utilizarea componentelor și modulelor standardizate minimizează nevoia de-ajustări la fața locului, îmbunătățește compatibilitatea componentelor și facilitează producția de masă din fabrică-. Atunci când finalizează planurile arhitecturale, proiectanții trebuie să țină seama și de constrângerile de transport și de ridicare pentru a evita probleme precum componentele supradimensionate sau dificultățile de instalare pe-șantier.
Designul clădirii prefabricate subliniază, de asemenea, coordonarea dintre funcția arhitecturală și integritatea structurală. Componentele precum panourile de perete, grinzile, stâlpii și plăcile de podea nu trebuie doar să îndeplinească cerințele structurale de suport-, ci și să se alinieze la dispozițiile spațiale, la amplasarea ușilor și ferestrelor și la sistemele de utilități (sanitari, electrice etc.). Prin urmare, procesul de proiectare necesită luarea în considerare din timp a coordonării interdisciplinare, integrarea utilităților, echipamentelor și finisajelor interioare cu structura primară ori de câte ori este posibil. Această abordare reduce nevoia de sarcini ulterioare-de șantier, cum ar fi urmărirea (tăierea canelurilor) sau modificări structurale, simplificând astfel procesul de construcție, sporind în același timp eficiența spațială și confortul ocupanților.
Sustenabilitatea și perspectiva ciclului de viață-complet sunt, de asemenea, elemente cheie ale proiectării clădirilor prefabricate. Producția centralizată din fabrică permite un control precis asupra utilizării materialelor și proceselor de fabricație, reducând semnificativ deșeurile de construcție și pierderile de materiale. În timpul proiectării, materialele de izolare-eficiente energetic pot fi selectate în funcție de nevoile operaționale, iar detaliile structurale inteligente pot îmbunătăți izolarea termică și performanța de impermeabilizare. În plus, proiectele ar trebui să faciliteze întreținerea, renovările și înlocuirea componentelor viitoare, asigurându-se că clădirea nu numai că îndeplinește cerințele inițiale de construcție, ci și se adaptează la utilizarea pe termen lung și la nevoile funcționale în schimbare, maximizând în cele din urmă viabilitatea economică și valoarea utilității.